没有柴油味，没有尾烟，更没有发动机噪声。不久前，国家科技部专家组成员专程来到杭州，对万向电动汽车863项目进行验收。验收结束时专家们感慨地说，尽管国内传统汽车的研发与发达国家差距很大，但电动汽车却与欧、美、日处在同一起跑线上。从一家乡间小厂，到第一个进入美国通用汽车配套的中国零部件企业，万向集团坚定地实施专利战略，促进企业技术创新，提升国际竞争力。目前，万向集团已在美、英等8个国家拥有31家公司。
　　万向集团董事局主席鲁冠球说，1969年企业初创时，模仿别人的产品；1984年，万向节产品进入美国市场后，深深感到万向与国外同行的差距。为了积极参与国际竞争，鲁冠球适时提出走高起点投入、高精尖设备、高层次人才、高档次产品的“四高”之路。
　　万向集团的专利竞争战略围绕合作开发专利、技术改进和二次专利开发、专利引进和收购等方向展开。万向与国内一家著名研究所合作开发的ABS防抱死制动系统，获得自己的专利权。全球第二大汽车零部件供应商美国德尔福公司检测后确认，其性能技术参数国际领先。这一专利产品已在别克君威、凯越及奇瑞等品牌汽车上得到广泛使用，并出口美国、澳大利亚、马来西亚等国，去年为集团新增产值2亿元。
　　在与国外大公司合作过程中，万向采取技术改进和二次开发，申请形成自己的专利技术，并把产品返销国外。同时，引进国外先进成熟的专利技术。万向与美国一家知名零部件公司达成合作协议，引进安全气囊专利技术，使企业在短期内快速进入安全气囊制造领域，成为国内少数几家掌握国际先进安全气囊制造技术的厂家之一。
　　翻开“万向”的专利目录，最近5年，该集团向国家知识产权局申请的发明专利多达37项，目前已授权的有7项，新近自主研发完成的“无滚针十字轴万向节”正在向美国专利商标局申请发明专利。
　　支撑专利竞争战略的背后是健全的专利机制。成为国际化企业后，万向的技术创新活动如虎添翼。目前，万向不仅在国内设立了国家级技术中心、国家级实验室、博士后科研工作站，聘请了中科院院士担任高级技术顾问，而且还在美国建立了自己的技术中心。目前，“万向”累计申请专利460项，授权267项，专利产品年创产值超过10亿元。